初代「Harpoon」のヒゲ親父にキュン:勝手に連載!「レトロ“PC”ゲームが好きじゃー」(5/5 ページ)
いまだ現役たる「Harpoon」
と、Virtual PCを導入して苦労の末に動作させた初代Harpoon。が、しかし。実はWindows XPでもHarpoonは動作する。初代Harpoon系列の最終進化形「Harpoon Classic 97」が出版され、これがWindows XP上でも動作することが確認されているのだ。
初代Harpoonが登場したとき、ゲームの進行は遅々として進まなかった。ゲームに登場するユニットの数が増えるにつれゲームの1秒が実際の5〜数十秒かかるなど、「これじゃ、別な意味でリアルタイムじゃないね」とぼやいていたユーザーも少なくなかった。当時のPCのパフォーマンスが低かったこともあって、「将来高速のPCが出現すればこの問題も解決する、と思われていたのだが……。
初代Harpoonは高速のPCが登場してもたいして速くならなかった。プログラムの構造に問題があったためで、Harpoon Classic 97では内部のブラッシュアップも進み、ゲームの処理はずいぶんと高速化され、動作も安定している。
詳しくは先に紹介した大塚好古氏のWebページでも説明されているが、これまでに登場した膨大なシナリオや、データベースの修正などもHarpoon Classic 97には反映されている。日本の中古市場(ショップやオークションなどで)でも見かける機会が意外と多いので、購入できる可能性も高い。
さらに、ベースプログラムが登場して十余年が過ぎ、開発元、出版元がことごとく消滅した現在においても、当時の一部デザイナーとユーザーによって、新しいパッチとシナリオがWebサイトで供給され続けている。Fleet Command、Dangerous Watersと新タイトルが登場するなか、いまだに現役の現代海戦ウォーゲームとして存在し続けているのは驚愕!でもある。
ただし、長い時間をかけて改良されてきたHarpoonは、なぜか、かたくなに「太平洋」をBattleSetに加えてこなかった(それはトム・クランシーとラリー・ボンドが極度の日本嫌いだから、という説も語り継がれているが)。
「海上自衛隊はどうなのよ」といった疑問から、Harpoonではサポートされていない、より細かなオペレーションの再現などなど、ユーザーからの要求を反映するべく登場したのが「Harpoon II」である。次回はこの「大バク喰いのメモリ喰い」ゲームをVirtual PCで動かしてみよう。
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